BRIGATA "RAVENNA"

(37° e 38° Fanteria)

Sede dei reggimenti in pace: 37° e 38° Fanteria, Alessandria.

Distretti di reclutamento: Alessandria, Avellino, Casale, Ferrara, Foggia, Lecco, Padova, Palermo, Pesaro, Piacenza, Rovigo, Taranto, Treviso.

      All’inizio della guerra la brigata è dislocata nella zona di Cividale, ove si trova sin dal mese di aprile.
     Il 24 maggio, alla dipendenza della 3^a divisione, passa il confine e, per le dorsali di Scrio, Claunico e Gradno, raggiunge il costone di Verhovlie, senza incontrare resistenza.
     L’8 giugno riceve l’ordine di passare l’Isonzo a Plava ed attaccare il costone Kuk - Vodice - M. Santo, che difende dalla parte settentrionale la città di Gorizia.
     Il passaggio del fiume ha inizio il giorno 9 per opera di un nucleo di volontari (200 uomini) del 38° fanteria i quali, passati sull’altra sponda, occupano il caseggiato di Plava, spingono pattuglie sulle pendici di q. 383, ed iniziano l’attacco per la conquista di quelle importanti posizioni. Il giorno 11 i battaglioni I e II/38°, occupata in un primo tempo la q. 383 e perdutala in seguito ad un contrattacco del nemico, riescono, con l’aiuto di rincalzi, a stabilirsi sulle pendici della quota; al mattino del 12 tutta la brigata trovasi schierata sulle pendici di q. 383.
     Nel corso della giornata le truppe tentano di impadronirsi della vetta, ma dopo aver subito perdite gravissime, sono costrette, verso sera, a ripiegare sull’abitato di Plava.
     Un altro tentativo, rinnovato il giorno 13 dal 37° fanteria, viene arrestato dal fuoco nemico. In queste cruente azioni la brigata perde 52 ufficiali e 1500 uomini di truppa, ma raggiunge l’importante risultato di costituire nella zona di Plava una testa di ponte.
     Fra il 22 giugno e l'8 settembre la Ravenna viene destinata, sempre con la 3^a divisione, ad operare nella zona del Sabotino; ivi prende parte alla 2^a battaglia dell’Isonzo (18 luglio - 10 agosto) concorrendo con altri reparti all’attacco del tratto di linea fra q. 507 e Pod Sabotino, senonchè l’intensità del fuoco e la robustezza delle difese accessorie nemiche, contro cui sono insufficienti i nostri mezzi di distruzione, non consentono che scarsi risultati.
     La brigata rimane in prima linea fino all’8 settembre e, dopo un breve riposo, ritorna nel settore di Plava, alternandosi con la brigata Forlì nelle trincee della testa di ponte di Plava, che frattanto è stata ampliata verso Globna e verso Zagora.
     Ripresa l’offensiva con la battaglia dell’Isonzo (18 ottobre - 4 novembre), alla brigata Ravenna viene affidato il compito di irrompere su Zagora, impadronirsene e proseguire su Zagomila. L’attacco ha inizio il 21 ottobre e, benchè ripetuto per più giorni con tenacia ed alto spirito di sacrificio (che lo stesso nemico dovrà poi riconoscere ed apprezzare) non consegue che piccoli proressi, sopratutto per la potente organizzazione difensiva avversaria e per la scarsità dei nostri mezzi di distruzione. In tale lotta sanguinosa la brigata perde oltre 1300 uomini, dei quali 15 ufficiali morti, 31 feriti e 5 dispersi. Ritirata, il 4 novembre, dalla prima linea ed inviata in Val Cosbana per un breve riposo, la Ravenna, verso la fine di novembre, ritorna ad alternare i battaglioni nelle trincee di Plava e di Zagora.

      Durante l’inverno e la primavera la Ravenna alterna il servizio in prima linea alla testa di ponte di Plava, con turni di riposo nella zona di Claunico.
     Sviluppatasi l’offensiva austriaca nel Trentino (15 maggio) ed iniziatasi l’invasione da parte del nemico, il 1° giugno la brigata Ravenna, chiamata alla difesa del territorio minacciato, inizia il suo trasferimento nella zona di Padova, donde viene inviata sul M. Novegno, agli ordini della 35^a divisione. Quivi, nell’azione controffensiva italiana, essa avanza decisamente il giorno 25, occupando il Pria Forà e successivamente, il 27 giugno, M. Gamonda.
     Fra il 28 giugno e il 4 luglio la Ravenna, insieme con altri reparti della 35^a divisione, continua l’avanzata con decise azioni che le fruttano la presa dei Sogli Bianchi (29 giugno) e le permettono di affermarsi su M. Calgari e presso il Seluggio, ove il 4 luglio un nucleo del 38°, inerpicandosi arditamente di roccia in roccia, riesce ad aggrapparsi a pochi metri dalla cima (q. 1100). L’azione viene ripresa il 10 per impadronirsi della cima, ma dopo lotta accanita, protrattasi fino al 15 luglio, la contesa sommità, più volte presa e perduta, rimane, a nemico.
     Verso la metà di settembre la Ravenna viene ritirata per un adeguato periodo di riposo, dopo le sensibili perdite subite (oltre 800 uomini di truppa e 31 ufficiali fuori combattimento).
     Per il valore, la fermezza e l’ardimento di cui diedero prova i valorosi fanti nel 1915, durante il passaggio dell’Isonzo, e nel 1916, durante l’offensiva nemica nel Trentino, la Bandiera del 38° reggimento venne decorata con la medaglia d’argento al valor militare.
     Ai primi di ottobre la brigata Ravenna si trasferisce per ferrovia a S. Giovanni di Manzano e quindi a Pubrida (Cormons), entrando alla dipendenza della 11^a divisione, operante nella zona di Gorizia (settore di Vertojba). All’inizio dell’offensiva del novembre (9^a battaglia dell’Isonzo: 31 ottobre - 4 novembre), nei giorni 1 e 2 la brigata, muovendo decisamente dalle trincee di Vertojba, attacca le alture a sud-est di Gorizia (quote 123 - 106 - 133), senza però riuscire a superarle per la valida resistenza nemica ed il terreno reso impraticabile dalle pioggie.
     Il 28 novembre la brigata si trasferisce a Moraro per un periodo di riposo, rientrando poi in linea il 29 dicembre nel settore Vertojba - Merna.

      Fino alla metà di maggio la brigata, agli ordini della 12^a, e, dopo il 3 febbraio, della 7^a divisione, opera nel settore Vertojba - Merna ove i battaglioni si alternano nel servizio di prima linea, compiendo i loro turni di riposo nella zona Moraro - M. Fortin.
     Iniziata la 10^a battaglia dell’Isonzo (12 maggio - 8 giugno) il 37° fanteria, il 14 maggio, muove all’attacco di q. 86 (Vertojba) e rinnova anche nei successivi giorni 15 e 16 i tentativi, i quali riescono infruttuosi a malgrado delle perdite sensibili (circa 350 uomini fuori combattimento, dei quali 5 ufficiali).
     Il 38° fanteria, operante alla dipendenza tattica della 48^a divisione nel settore S. Marco, il 23 maggio, dando ancora una volta prova del suo valore, conquista a costo di notevoli perdite (oltre 400 uomini dei quali 19 ufficiali) una importantissima posizione (Casa Diruta - Due Pini) catturando anche un centinaio di prigionieri. Cessata l’azione offensiva, la brigata rimane fino all’agosto nel settore, continuando ad alternare i turni di trincea con periodi di riposo nella zona di Moraro.
     Frattanto sono in corso i preparativi della grande offensiva per la conquista dell’Altipiano della Bainsizza. La brigata Ravenna, passata agli ordini della 49^a divisione, si sposta nel settore di Kambresko e il 24 agosto, dalle pendici occidentali del Sommer, muove decisamente verso l’obbiettivo assegnatole (Strada di Chiapovano - Rokel -Vrh). Occupate dopo lunga e violenta lotta, le posizioni intermedie di Ravne - q. 895, i fanti della Ravenna continuano ad incalzare il nemico con tenacia: il 26 agosto il 37° fanteria conquista q. 920 sulle alture antistanti al Volnik; meno fortunato, il 38° non riesce a progredire. Il giorno 28, col concorso di altri reparti, si conquistano le alture di Grotta (Volnik), ma il violento fuoco del nemico non consente di mantenerle.
     Il 31 agosto la brigata si trasferisce a Prodesca e poi a Canale, alla dipendenza della 68^a divisione per riordinarsi e colmare i vuoti (dal 25 al 30 agosto ha avuto 45 ufficiali e 1300 uomini di truppa fuori combattimento); ma è nuovamente in linea sulla Bainsizza, nel tratto Koprivsce - q. 814 - q. 725, all’inizio dell’offensiva austriaca dell’ottobre 1917.
     Dopo aver respinto brillantemente nella giornata del 24 ottobre un vigoroso attacco, la brigata in conseguenza della situazione creatasi per lo sfondamento della fronte nella zona di Tolmino, inizia, il giorno 25, il ripiegamento sotto la persistente pressione del nemico, che costringe i reparti di retroguardia a sostenere accaniti combattimenti. 
     Cedendo il terreno palmo a palmo, la brigata il giorno 26 ripassa l'Isonzo a Plava e il giorno 27 giunge al Torre; il 30 i reggimenti ripiegano: il 37° su S. Maria di Sclaunicco, il 38° su Lestizza, con elementi a Mortegliano. Ivi un veemente e subitaneo attacco nemico travolge il Comando e parte del 38°, i cui superstiti, raggiunto il 37° a S. Maria di Sclaunicco, con esso riprendono la ritirata e, passato il 31 ottobre il Tagliamento sui ponti di Madrisio ed il 5 novembre il Piave al ponte della Priula, giungono, il successivo giorno 6, nei pressi di Venegazzù, ove la brigata si riordina completando gli effettivi coi superstiti delle brigate Sele, Palermo, Verona, Campobasso e Pescara. Viene così ricostituita provvisoriamente su tre reggimenti (37°, 67°, 85°): finchè, portatasi il giorno 14 nei pressi di Arsego e riformato il giorno 16 il 38° fanteria, riassume la composizione normale passando alla dipendenza della 24^a divisione.
     Destinata ad operare nella regione del Grappa, la brigata viene inviata in prima linea, nella notte del 25 novembre, fra Col dell’Orso e M. Solarolo; donde ai primi di dicembre, si sposta col 37° a M. Spinoncia - Valle Scura e col 38° fanteria a Fontanelle - M. Valderoa. Il giorno 11, dopo una violenta preparazione di artiglieria, il nemico attacca energicamente le linee dello Spinoncia conquistandone, dopo vivace combattimento, la cima, presidiata da un battaglione del 37°, che è costretto a ripiegare dopo aver perduto più di metà dei suoi effettivi (16 ufficiali e circa 450 uomini di truppa). Il 38° fanteria, invece, attaccato fra il 14 e il 17 dicembre, resiste sulle posizioni nonostante le forti perdite (23 ufficiali e circa 900 uomini di truppa fuori combattimento).

      La Ravenna rimane nel settore di sinistra di Val Calcino, ed allorquando il nemico, iniziata la grande offensiva (battaglia del Piave, 15 - 24 giugno), attacca violentemente le nostre posizioni, trovasi schierata nel settore occidentale di V. Calcino lungo il tratto Col dell’Orso - Croce dei Lebi - Malghe Valpore. Gli attacchi dal nemico più volte tentati fra il giorno 16 e il 19 giugno contro le linee delle Malghe, s’infrangono dinanzi alla resistenza accanita dei fanti, specialmente del 37°.
     Fallita l’offensiva nemica, la brigata si sposta nel settore occidentale, occupando le linee da q. 1559 del Casonet allo sbarramento di V. Calcino.
     Il 4 e 5 luglio tenta di impadronirsi delle posizioni del Solarolo: ed il 14 - 15, con una nuova azione, vi riesce, ma il tiro di distruzione dell'artiglieria nemica, rendendo la posizione conquistata intenibile, costringe gli assalitori a ripiegare. Nessun altro avvenimento notevole si verifica nei mesi successivi fino ad ottobre, quando la brigata è inviata a riordinarsi nei pressi di Treviso. Il 27 ottobre la Ravenna, chiamata a concorrere alla battaglia di Vittorio Veneto (24 ottobre - 4 novembre), passa il Piave sul ponte di Salettuol e muove il 29 all’inseguimento del nemico in ritirata verso il T. Monticano; il 37°, vinta il 30 ottobre la resistenza del nemico, prosegue fino a Stevena, ed il 31 raggiunge la linea Col del Fer - Castello di Caneva, donde cerca, con brillanti attacchi, di sospingere il nemico ancora in forze nella Valle del Sarone.
     Il 1° novembre, superate alfine le ultime resistenze, la brigata prosegue verso la Livenza ed il 3 novembre ha già gli avamposti sulla destra del Tagliamento; il III/38° passa il fiume il 4 novembre sul ponte di Bonzicco (sud di Spilimbergo) costituendo una testa di ponte sulla riva sinistra.
     Come premio del valore, e dell’ardimento addimostrati dai fanti della brigata, le Bandiere dei due reggimenti furono decorate della medaglia d’argento al valor militare. Il miglior attestato di lode pei valorosi della Ravenna è costituito dalle affermazioni dello stesso nemico. Il generale Boroevic, comandante della 5^a Armata austriaca, nella sua Relazione dice testualmente, parlando delle brigate della 3^a divisione, fra le quali la Ravenna: "I reparti avversari effettuarono ostinati attacchi contro le nostre posizioni di Plava con grande bravura e grande valore, sì che anche le nostre truppe non poterono a meno di apprezzarne il contegno. 

     Nella giornata di ieri, la battaglia tra Brenta e Piave è continuata accanita. La lotta delle artiglierie, che nella notte si era ripetuta ad itervalli, all’alba venne ripresa violenta e continuò ininterrotta; nelle prime ore del pomeriggio l’avversario lanciò all’attacco le sue masse di fanteria.
     In regione di Col della Berretta, per quanto una nostra controffensiva locale di alleggerimento, riuscita a raggiungere due volte la cima di M. Pertica, avesse richiamato numerose forze nemiche da quella parte, l’urto avversario si abbatté violentissimo su Col Caprile e sul versante sud del Col della Berretta; venne sostenuto dai nostri e nettamente respinto con contrattacco con gravi perdite per il nemico. L’avversario, che non aveva mai rallentato l’intenso bombardamento dei rovesci delle nostre posizioni, rifatta la preparazione d’artiglieria e rinnovate le forze, verso sera ripeteva l’attacco riuscendo a raggiungere Col Caprile. Le nostre truppe si affermavano in posizione di poco retrostante. La notte arrestava il combattimento.
     Alla testata del saliente di M. Solarolo, l’avversario attaccò in forze alle 12,30 appoggiato da azione secondaria diretta su Col dell’Orso e sostenuto da grande spiegamento di fuoco d’artiglieria avviluppante la nostra linea. Venne respinto con contrattacco che gli inflisse gravi perdite. Riattaccò alle ore 16 con truppe fresche, ma un nostro contrattacco l’obbligò ad indietreggiare ed a sospendere per la giornata le azioni di fanteria.
     Il contegno delle nostre truppe della 4° Armata nella lotta che da quattro giorni si svolge asprissima e cruenta fra Brenta e Piave, è pari alla grandezza dell’ora. Nella resistenza opposta al nemico al saliente del M. Solarolo si distinsero i riparti della brigata Ravenna (37° - 38°), Umbria (53° - 54°), Campania (135° - 136°), e del 3° Raggruppamento alpini (battaglioni Val Maira - M. Pavione - M. Arvenis - Val Cismon - Val Camonica - Val Cenischia - Feltre - Cividale). Fra essi meritano l'onore di speciale menzione il II battaglione del 38° fanteria, il III battaglione del 53° fanteria, il battaglione alpini M. Pavione, ed il battaglione Alpini Val Maira che sul fondo di Val Calcino sbarrando la via al nemico col glorioso sacrificio, ha affermato ancora una volta l’eroico motto "Di qui non si passa", insegna e vanto degli alpini nostri.

                                                                                                                            Generale DIAZ.

BOLLETTINO DI GUERRA N. 1120 (18 giugno 1918, ore 13).

 37° Regg. Fanteria: Ufficiali, n. 65 — Truppa, n. 49; 

38° Regg. Fanteria: Ufficiali, n. 50 — Truppa, n. 33.

 37° Regg. Fanteria, n. 110 - 38° Regg. Fanteria, n. 150.

Magg. gen. AIRENTI Luigi, dal 24 maggio al 21 giugno 1915.
Magg. gen. PISTONI Giuseppe, dal 27 giugno 1915 al 22 marzo 1917.
Colonnello brig. CARBONE Vincenzo, dal 25 marzo al 17 aprile 1917.
Colonnello brig. PANTANO Gherardo, dal 18 al 26 aprile 1917.
Magg. gen. ALLIANA Pietro, dal 27 aprile all'11 giugno 1917.
Colonnello brig. PUGLIESE Emanuele, dal 17 giugno al 21 novembre 1917.
Colonnello brig. SAPIENZA Luigi, dal 4 dicembre 1917 al 16 aprile 1918.
Colonnello brig. BERTONE BALBO di SAMBUY conte Vittorio, dal 16 aprile 1918 al termine della guerra.

(Dal 24 maggio al 24 agosto comandanti interinali).
Colonnello GILETTI Edoardo, dal 24 agosto al 23 ottobre 1915 (caduto sul campo).
Colonnello BAZZANI Ettore, dal 23 ottobre 1915 al 1° giugno 1916.
Ten. colonnello MARTINENGO VILLAGANA Angelo, dal 1° giugno 1916 al 19 gennaio 1917.
Ten. Colonnello NASTASI Gioacchino, dal 21 al 28 gennaio 1917.
Colonnello GRISONI Giuseppe, dal 29 gennaio al 26 giugno 1917.
Ten. colonnello CEROCCHI Umberto, dal 27 giugno al 31 luglio 1917.
Ten. colonnello RUSSO, dal 1° agosto al 7 settembre 1917.
Ten. colonnello BUZZETTI Ettore, dal 7 settembre all'ottobre 1917.
Ten. colonnello BORASIO Alberto, dal 28 ottobre 1917 al 19 febbraio 1918 (ferito).
Ten. colonnello DELLA NOCE Romolo, dal 24 marzo 1918 al termine della guerra.

Colonnello PEDROLI Claudio, dal 24 maggio al 21 luglio 1915.
 Colonnello GILETTI Edoardo, dal 18 agosto al 24 agosto 1915.
Colonnello PEDROLI Claudio, dal 24 agosto all'8 novembre 1915.
Colonnello SAPIENZA Luigi, dall'11 novembre 1915 al 20 aprile 1916.
Ten. colonnello SCARDINO Carmelo, dal 24 aprile al 1° novembre 1916.
Ten. colonnello CORA Giuseppe, dal 5 novembre 1916 al 22 marzo 1917.
Ten. colonnello NOBILE FOSSATI REJNERI Carlo, dal 27 marzo al 7 aprile 1917.
Colonnello PUGLIESE Emanuele, dall'8 aprile al 17 giugno 1917.
Ten. colonnello SILVESTRI Eugenio, dal 22 giugno al 30 ottobre 1917.
Ten. colonnello HUEBER Gaetano, dal 29 novembre al 30 dicembre 1917.
Ten. colonnello BOSCO Francesco, dal 1° gennaio al 28 gennaio 1918.
Colonnello DI GIORGIO Nicola, dal 29 gennaio 1918 al termine della guerra.